Colosseo

Meraviglia architettonica dell’antichità e simbolo della città eterna in tutto il mondo, l’Anfiteatro Flavio è la più grande struttura per gli spettacoli con gladiatori e belve feroci mai costruito dai romani. Realizzato in 8 anni (72-80 d.C.) dalla dinastia dei Flavi sul luogo occupato dal lago artificiale della Domus Aurea di Nerone, utilizzando 100.000 mc di travertino e 300 tonnellate di ferro, il Colosseo venne inaugurato con 100 giorni di giochi. I 60.000 spettatori che era in grado di contenere entravano attraverso gli 80 archi numerati al livello della strada e, dopo avervi trascorso l’intera giornata, ne uscivano in appena 20 minuti. Il programma offriva cacce alle belve al mattino, esecuzioni di condannati a mezzogiorno e combattimenti con i gladiatori nel pomeriggio e, nelle giornate calde, il pubblico veniva riparato dal sole con una copertura composta da 240 vele manovrate da marinai della flotta imperiale. La zona sotterranea, al centro dell’arena, era destinata alle gabbie per gli animali e all’attrezzatura, ed era dotata di una copertura di assi di legno con sopra uno strato di sabbia. Percorrendo i corridoi del Colosseo oggi non si può fare a meno di coglierne il fascino ambiguo e quasi paradossale, in quanto, da un lato, rappresenta il meglio della civiltà romana con la maestosità della sua architettura, e, dall’altro, esprime il suo lato più oscuro nella crudeltà degli spettacoli ai quali era destinato.
Nel Medioevo il Colosseo venne trasformato in fortezza e successivamente utilizzato come cava di materiali da costruzione. Le grappe metalliche che univano i blocchi di travertino vennero rimosse, lasciando i buchi facilmente riconoscibili in tutta la sua struttura.
Suggerimento: per evitare lunghe file all’ingresso, si consiglia di acquistare i biglietti presso i punti vendita del Palatino in Via di San Gregorio o vicino all’Arco di Tito.

Il Foro Romano

Il Foro Romano è la più importante zona archeologica della città, il luogo ideale per scoprire il “senso storico” che, come dice il grande scrittore T.S. Eliot, significa sentire la presenza degli uomini del passato come se fossero nostri contemporanei. Il Foro era il centro della vita pubblica della città, sorse dopo la bonifica della valle paludosa che si estendeva tra il Palatino e il Campidoglio nel VII sec. a.C. e l’ultimo monumento – la colonna commemorativa dell’imperatore Foca - vi fu eretto nel VII sec.d.C., esattamente 1200 anni dopo.
Era qui che si concentravano le attività politiche, religiose e commerciali della Roma antica. Occorre mettere in moto l’immaginazione per vederlo come doveva apparire allora, colmo di costruzioni e persone provenienti da ogni parte dell’impero e che, come noi oggi, volevano visitare il simbolo dell’incredibile avventura che aveva condotto dei pastori a diventare padroni del mondo. I Romani attribuivano alle loro costruzioni un’importante funzione di comunicazione propagandistica, mirando ad un effetto di meraviglia, misto a timore. Basiliche per gli incontri d’affari e per l’amministrazione della giustizia; la Curia, sede del Senato; templi, archi trionfali, monumenti e statue. La zona era attraversata dalla Via Sacra lungo la quale passavano le processioni religiose e le parate trionfali. Con il volgere del tempo, furono costruiti dal lato opposto i Fori Imperiali, sia per sopperire alle maggiori esigenze di spazio, dovute all’aumento della popolazione, sia per solennizzare ancora di più la maestà dell’Impero. Nelle epoche successive, subentrata la decadenza, l’area abbandonata venne usata come cava di materiali per l’edilizia e, quando nel XVIII cominciarono i primi scavi archeologici, i suoi monumenti, in gran parte sepolti, erano usati come “campo vaccino” da mandrie e greggi.

Piazza del Campidoglio

Antica sede del più importante tempio del culto di Stato e simbolo di Roma “caput mundi”, il Campidoglio ha sempre mantenuto la sua rilevanza nella